Sudán del Sur: cientos de miles de niños y niñas están atrapados en la violencia

Declaración de Obia Achieng, representante de UNICEF en funciones en Sudán del Sur, durante una rueda de prensa en el Palacio de las Naciones en Ginebra

“Desde finales de diciembre de 2025, se ha producido un devastador aumento de la violencia por el norte y el centro de Sudán del Sur. Solo en el estado de Jonglei, al menos 280.000 personas se han visto obligadas a desplazarse. La mayoría son mujeres, niños y niñas. Para algunas familias, es la segunda o tercera vez que se ven obligadas a huir.

Han huido sin nada. Duermen en campamentos de personas desplazadas que quedaron de la no tan lejana guerra civil, donde apenas hay servicios. Otros se encuentran a la intemperie, en zonas remotas, sin absolutamente nada. Estimamos que el 53% de las personas desplazadas son niños y niñas.

Permítanme repetirlo. Más de la mitad de las personas atrapadas en esta crisis que se agrava son niños y niñas. Se enfrentan al riesgo de ser asesinados o mutilados. Al reclutamiento por grupos armados. A la separación de sus familias. A la violencia de género. Y a un profundo sufrimiento psicológico que les marcará durante años.

El sistema sanitario está colapsando a su alrededor. Once centros de salud han sido atacados y saqueados desde que se intensificaron los combates. Los centros de nutrición que mantenían con vida a muchos niños y niñas han tenido que cerrar.

Esta semana, en el hospital de Bor, en Sudán del Sur, nuestro equipo conoció a una joven madre llamada Aheu Deng. Estaba amamantando a su hijo de dos años. Nos contó que, cuando comenzaron los combates, su familia permaneció en casa durante más de una semana. Tenían ganado. Cultivaban la tierra. Vendían sus cosechas. Esa era su vida.

Todo eso lo han perdido.

Huyó con su hijo hacia la maleza. Cuando por fin llegó a Bor, ya no tenía leche. No podía permitirse comprarla. Estaba exhausta. Tenía dolor. Y era visible que seguía en estado de shock. Aheu es una de las afortunadas. Llegó a un hospital. La mayoría no lo ha conseguido.

Desde enero, los casos de cólera han aumentado hasta 479 en todo el país, 125 de ellos solo en Jonglei. Los centros de tratamiento están desbordados y carecen de recursos esenciales.

Se estima que 825.000 niños y niñas en Jonglei, Unity y Ecuatoria Oriental están ahora en riesgo de desnutrición aguda.

Y hay una cifra que debería quitarnos el sueño: un niño o niña con desnutrición aguda, sin tratamiento, tiene 12 veces más probabilidades de morir.

Las madres embarazadas y lactantes, como Aheu, están cada vez más aisladas de cualquier atención materna o neonatal.

Y la infraestructura humanitaria que podría ayudar a estas familias está siendo atacada.

El 3 de febrero, un hospital apoyado por Médicos Sin Fronteras en Lankien fue bombardeado. Su almacén y los suministros médicos esenciales quedaron completamente destruidos.

En toda la zona en conflicto, bienes y suministros humanitarios —como vehículos, alimentos y equipos de comunicación— han sido saqueados. El acceso sigue estando gravemente restringido, especialmente en áreas fuera del control gubernamental.

A pesar de todo esto, UNICEF está entregando ayuda.

Fuimos la primera agencia de Naciones Unidas en introducir suministros tras la reanudación de la violencia. En colaboración con otras agencias y ONG, llegamos por primera vez a Akobo y entregamos 2,5 toneladas métricas de suministros de emergencia de salud y nutrición.

Estamos respondiendo al brote de cólera en el condado de Duk. Gestionamos programas de atención primaria de salud, nutrición, agua y saneamiento y protección infantil en Ecuatoria Oriental y Unity.

En Bor, los centros de nutrición apoyados por UNICEF están tratando a niños como el hijo de Aheu: los examinan, les proporcionan alimentos terapéuticos listos para usar y los devuelven al límite de la supervivencia.

Pero estas intervenciones no pueden igualar la magnitud de lo que está ocurriendo en el país.

Necesitamos un cese inmediato de las hostilidades.

Necesitamos un acceso humanitario rápido y sin trabas en todas las zonas afectadas.

Cientos de miles de niños y niñas dependen de ello. Madres como Aheu dependen de ello”.

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