¿Sabías que los ratones cantan para comunicarse entre ellos?

Los ratones machos, en particular, son los que "cantan" para atraer a las hembras, y sus vocalizaciones están llenas de matices.

Cantos de cortejo

Cuando un macho detecta feromonas de una hembra, emite un canto ultrasónico para llamar su atención. Es su forma de cortejarla.
Las hembras pueden evaluar la calidad del canto, decidiendo si el macho es un buen compañero. Es como si evaluaran su habilidad para "cantar bien".

Personalización de los cantos

Los ratones no solo repiten un canto básico; pueden ajustarlo según la situación. Si un macho nota que su canción no está captando la atención de la hembra, puede intentar modificar las frecuencias o el ritmo.
Esto sugiere que tienen cierto nivel de control creativo sobre sus vocalizaciones, algo que no es común en la mayoría de los animales.

Aprendizaje y variación

Estudios han demostrado que los ratones pueden aprender de otros. Los machos jóvenes tienden a imitar los cantos de machos mayores en su entorno, lo que implica un aprendizaje social.
También hay evidencia de que los cantos varían entre especies y poblaciones, lo que significa que hay "dialectos" entre los ratones.

Tecnología para escucharlos

Los humanos no podemos oír estos sonidos, ya que están en un rango ultrasónico (generalmente superior a 20 kHz, mientras que nuestro rango de audición es de 20 Hz a 20 kHz).
Sin embargo, los científicos utilizan micrófonos especiales para grabarlos y ralentizar las grabaciones, lo que revela patrones sonoros complejos, con notas altas y bajas, ritmos y hasta repeticiones melódicas.

Similitudes con las aves cantoras

Al igual que las aves, los ratones machos usan sus cantos para demostrar que están en buena forma física. La calidad del canto puede reflejar su salud o capacidad para reproducirse.
Además, los cantos de los ratones también tienen patrones jerárquicos, con frases y subfrases, algo que se consideraba exclusivo de aves y ballenas.

Aunque no lo parezca, los ratones tienen una sorprendente vida sonora secreta que todavía estamos descubriendo. Esto abre muchas preguntas sobre cómo los sonidos influyen en la comunicación y el comportamiento de animales pequeños que normalmente pasamos por alto.