En 1984, el Sahel —una vasta franja semiárida que se extiende entre el Sahara y las sabanas africanas sufrió una de las peores sequías del siglo XX. La región enfrentó una caída drástica de las precipitaciones y una grave desertificación, causada en parte por la sobreexplotación de los recursos naturales. Millones de personas quedaron sin acceso suficiente a alimentos y agua, y comunidades enteras se vieron desplazadas.
La fotografía fue tomada por el renombrado fotógrafo brasileño Sebastião Salgado, conocido por su trabajo documental centrado en la dignidad humana en condiciones extremas. En esta imagen se muestra a mujeres y niños haciendo fila en medio del calor abrasador, esperando su turno para recolectar agua de una fuente limitada. El suelo árido, los recipientes alineados y los rostros marcados por el esfuerzo comunican el drama silencioso de la supervivencia diaria.
📌 Aspectos destacados de la fotografía:
-Protagonismo femenino: Las mujeres eran las principales encargadas de conseguir agua, muchas veces caminando kilómetros bajo el sol.
-Desnutrición e inseguridad alimentaria: La pérdida de cosechas y ganado generó una emergencia humanitaria.
-Conciencia global: Esta y otras imágenes similares capturadas por Salgado contribuyeron a que el mundo occidental tomara conciencia del desastre, impulsando ayuda internacional.
🎯 Importancia de la imagen
-Denuncia visual: Representa la crudeza del llamado “cinturón del hambre” y el impacto directo del cambio climático y la mala gestión ambiental.
-Arte con propósito: Salgado no solo documenta, sino que convoca a la reflexión ética y política.
-Motor de acción: Estas imágenes influyeron en la creación de iniciativas como la Gran Muralla Verde, una franja de reforestación en el Sahel para detener el avance del desierto.