Thémarou: solo 47 personas, una lengua en peligro y la memoria de un río que muere
Sudeste Asiático - Laos
En lo profundo del valle del río Nam Theun, en un rincón remoto del centro de Laos, vive un grupo diminuto que pasa inadvertido para el mundo: los Thémarou. Con apenas unas decenas de miembros, su presencia se reduce como las aguas de su río al llegar la sequía.
Un hogar en el corazón del bosque
El pueblo Thémarou vive en el Parque Nacional Nakai‑Nam Theun, solo 47 personas según un censo de 2019. Habitan en chozas sencillas cerca del río, cazando, pescando y recogiendo frutos, manteniendo una existencia profundamente vinculada a la naturaleza.
Costumbres y cultura únicas
Hablan el idioma Thémarou, un vestigio lingüístico que solo sobrevive entre ellos. Viven en armonía con el entorno: veneran a ciertas especies y cazan solo lo necesario. Tienen creencias animistas ligadas a animales como el dhole (perro salvaje asiático) y el cuervo. Su sociedad es igualitaria y pacífica, sin jefes ni jerarquías.
Amenazas que acechan su existencia
- Fueron desplazados por el proyecto hidroeléctrico NT2, que inundó parte de su territorio en 2005. Con tan pocos miembros, cualquier cambio puede ser devastador: pérdida del idioma, de su territorio y de su identidad. No tienen acceso real a servicios básicos ni representación política. Muchos ni siquiera están registrados oficialmente.
Una esperanza casi frágil
- Algunas ONG intentan documentar su lengua y cultura, pero no existen programas de protección efectiva. Su resiliencia depende de mantener viva su relación con la tierra, el río y su historia oral. Mientras tanto, sobreviven en silencio, resistiendo la desaparición con cada día que pasa.
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